„Megpróbálom a hazugságot saját maga ellen fordítani” – Richard Prince korai fotográfiái a Gagosian Galleryben

Richard Prince a vélt vagy valós öncélúságon túl egyértelműen kritikai attitűddel lépett fel, célkeresztjébe pedig az amerikai identitás, az amerikai álom glamúrosra hangolt mainstream világát helyezte. Máig az egyik legismertebb anyaga a Marlboro reklámok középnyugati naplementékben fürdőző cowboy figuráinak újradefiniálása, melyeket a New York Times lapjairól örökített meg. Ezen a ponton érdemes kiemelni, hogy Prince Untitled (Cowboy) (1986) című fotográfiája a Sotheby’s egyik 2008-as aukcióján 3,4 millió dollárért kelt el. A leütési ár nem elírás, Prince inkriminált munkáját jelenleg a világ tíz legdrágább fotográfiája között tartják számon.

A Gagosian kiállítása Richard Prince katalogizálás és kategorizálás eszköze iránti vonzalmáról is árulkodik. Szociológiai és antropológiai szempontból figyelemre méltó tipológiái között a férfiasság tömegmédiában évtizedekkel ezelőtt megjelenő archetípusai, például az Untitled (Couple) (1977) és az Untitled (Man Looking to the Left) (1978) esetében ugyanúgy megjelennek, mint a korszak nőideáljai az Untitled (Three Women Looking in the Same Direction) (1980) című fotográfiát látva. Máskor arcukat eltakaró bűnözők és hírességek sajtóképeit csoportosítja Criminals and Celebrities (1986) sorozatában, vagy luxusórák és tollak reklámfotóinak professzionális, de jellegtelen képi világának katalogizálásával hívja fel a figyelmet a képzőművész perspektívájából szemlélve unalmas alkalmazott fotográfiákra.