A fotográfia, ami mozgásba lendült – Muybridge és a mozgókép illúziójának kezdetei

Mielőtt Muybridge a fényképezésnek szentelte volna magát, különböző szakmákban tevékenykedett, pályája kezdetén az akkor még gyerekcipőben járó képalkotó eljárásokkal kísérletezett. Ekkoriban San Francisco városáról és környékéről készített városképeket, valamint részt vett az amerikai kormány által támogatott feltáró expedíciók – például a Yosemite-völgybe vagy Alaszkába vezetett utak – dokumentálásában is. Ennek során számos tájképet készített. Ezen első fényképek gyakran a fenséges természeti szépség esztétikáját tükrözték, a korban egészen egyedülálló módon, mivel ezekben az évtizedekben a tájábrázolás még elsősorban a metszetkészítők és a festők terepe volt.

Muybridge az 1860-as években Közép-Amerikába is eljutott, ahol hasonló tematikájú felvételeket készített. Az alkotó munkásságának egyik legjelentősebb és leginnovatívabb területe az állati és emberi test mozgásának vizsgálata volt. E kutatások során – a fotográfia történetében elsőként – képsorozatokkal dokumentálta a mozgás egyes fázisait. Ehhez több, egymással szinkronizált kamerát használt, melyek szekvenciális felvételek készítésére voltak alkalmasak. Az így készült képek lehetővé tették olyan mozgásfázisok megragadását, melyeket szabad szemmel szinte lehetetlen érzékelni. A spanyol University Museum of Navarra kiállításán ezekből a kivételes munkákból mutatnak be válogatást. A tárlaton láthatóak legfontosabb munkái, mint az Animal Locomotion (1887), amely tizenegy kötetben jelent meg, és amit olyan további jelentős kiadványok követtek, mint a The Human Figure in Motion (1901), majd nem sokkal később az Animals in Motion (1902).