Pénzhiányra hivatkozva adták el Tony Ray-Jones ritka fényképeit Angliában
26 • 04 • 04Szabó Benedek
Egy brit önkormányzat, pénzügyi nehézségekre hivatkozva, március elején árverésre bocsátotta műgyűjteményének egy részét, amelyben több fénykép is volt. Az aukciós tételek közül 33 fényképet Tony Ray-Jones (1941–1972), a brit fotográfia egyik legmeghatározóbb alakja készített. Az önkormányzatot számos kritika érte, a bírálók szerint nem volt megfontolt döntés egy ilyen neves művész alkotásait pénzügyi nehézségek kezelésére felhasználni, az önkormányzat pedig azzal érvelt, hogy kényszerhelyzetben voltak, és a képek szakszerű és műtárgyvédelmi szempontokból is biztonságos tárolását egyébként sem tudták biztosítani.
A The Art Newspaper beszámolója szerint az Egyesült Királyságban található Kent megye önkormányzata, a Kent County Council, március 10-én aukcióra bocsátotta műgyűjteményének egy részét, amelyben 33 Ray-Jones-fénykép is szerepelt. A hírt felháborodás és éles bírálatok sora követte, sokan azért marasztalták el az önkormányzatot, mert szerintük meggondolatlanul értékesítették a Tony Ray-Jones képeit tartalmazó archívumot.
Ray-Jones neve világszinten ismert, a 20. századi brit fotográfia egyik kulcsfigurájaként tartják számon. Fotográfusi gyakorlatában kiemelten foglalkozott az angliai mindennapi élet rögzítésével, gyakran fényképezett tengerparti üdülőhelyeken, fesztiválokon, vásárokon és egyéb nyilvános eseményeken. Ray-Jones egy 35 mm-es Leica M fényképezőgéppel dolgozott, amelyet olykor esőkabátja alatt rejtett el, hogy a jeleneteket a maguk spontán alakulásában örökíthesse meg. Különleges felvételei sok angol fotográfusra hatottak.
A nemrég értékesített fényképek jelentős része Kent megye különböző nyilvános eseményeit dokumentálja, többek között a chathami májuskirálynő-ünnepségeket, a helyi Dickens-fesztivált, illetve egy margate-i szépségversenyt. A felvételek az 1960-as évek végén, egy kétéves periódus alatt készültek, amikor Ray-Jones azt dokumentálta, miként töltik szabadidejüket az angolok. A fényképek csak később, 1974-ben, a művész halála után kiadott A Day Off című albumban jelenhettek meg.
0103
Fotó: Tony Ray Jones (British, 1941-1972) Ascot, 1969 © The Kent County Council Art Collection / Sworders
Az önkormányzat a ritka és fotográfiatörténeti szempontból is kiemelt alkotások eladását pénzügyi kényszerekkel indokolta. Közleményük szerint a fényképeket a maidstone-i County Hall alagsorában tárolták, és új elhelyezést kellett számukra találni, a tanács ugyanakkor azt is elismerte, hogy az anyagot nem ajánlották fel a megye múzeumainak vagy galériáinak, amelyek minden bizonnyal szívesen gondoskodtak volna a gyűjtemény biztonságos elhelyezéséről, esetleg a benne található képek bemutatásáról is.
A döntés komoly aggodalmat keltett művészettörténészek és a fotográfiában jártas szakértők körében. John Brazier, aki 1990 és 2005 között felelt Kent megye művészeti és múzeumi ügyeiért, elmondta, hogy a fényképeket egy 1980-as évek végi vándorkiállítást követően szerezte meg az önkormányzati tanács, és bár megfelelő archívumi körülmények között őrizték őket, érdemben nem hasznosították. Mások szerint a közgyűjteményekből történő műtárgykivonás minden esetben problémás, különösen, ha olyan ritka alkotásokról van szó, mint Ray-Jones munkái. A bírálók szerint a rövid távú pénzügyi haszon ebben az esetben hosszú távon kulturális veszteséget jelent a helyi közösség számára.
