Még javában tartott az amerikai polgárháború, amikor egy connecticuti testvérpár, Nelson és Roswell Moore 1864-ben úgy döntött, hogy felkeresi, majd portréfotográfiákon örökíti meg a nyolc évtizeddel korábbi függetlenségi háború még élő, matuzsálemi korú veteránjait. Ez volt az egyik első alkalom, amikor a fotográfiát a történelmi emlékezet szolgálatába állították.
Ansel Adams élete során számos könyvet adott ki és kiállításai voltak neves intézményekben, miközben elsősorban vállalati megrendelésekre dolgozott. A második világháború azonban megszakította addigi karrierjét, amikor a tájképfényképészet piaca hamar megrendelők nélkül maradt. Ekkor kezdett neki pályafutása egyik legfontosabb projektjének, a Born Free and Equal című sorozat elkészítéséhez.
Az intézmény honlapján található egy szabadon felhasználható és újrafelhasználható szekció, amely több millió digitalizált elemet tartalmaz, köztük fényképeket, térképeket és filmeket is. A macskáról készült képek több mint ötvenezer lájkot kaptak azután, hogy a könyvtár tweetelte a friss találatot.