„Én vagyok a világ legnagyszerűbb fotográfusa…” – A látvány boncolása. Új megvilágításba kerülhet Weegee életműve

Úgy tűnik, az Osztrák-Magyar Monarchiához tartozó Galíciában Usher Fellig néven született, majd tizenévesen apjával az Egyesült Államokba emigrált Weegee fotográfiai tevékenysége két, egymástól teljesen ellentétes pályán mozgott, ám közülük igazán csak az egyiket ismerjük. Jellemzően azt, amelyikben amerikai bulvárlapok tárták olvasóik elé gengszterek saját vérükbe fagyott holttesteit, autóbalesetek során járműroncsokba rekedt áldozatokat, düledező nyomornegyedek lakóit, rendőrségi razziákat, valamint az 1930-as, 1940-es évek Amerikájának más egyéb megrázó kordokumentumait. Weegee 4x5 inches Speed Graphic kamerájának kendőzetlenül nyers valóságával parallel létezik ugyanakkor egy másik igazság is, amely elbűvölő partik, hollywoodi filmpremierek, valamint hírességek és rajongóik világát mutatja be. Míg előbbi felvételek 1935 és 1945 között zömmel New York legmélyebb bugyraiban készültek, addig utóbbiak főként a Los Angeles-i magas élet, benne Hollywood atmoszféráját tárják elénk, nem egy esetben a fotográfus kísérletezőkedvét, vizuális trükkjeinek gazdag palettáját felvonultatva. E karikatúrává torzított fotográfiák jellemzően 1948 és 1951 között készültek, amikor Weegee egy időre a nyugati partra költözött.

A maga idejében a kritikusok szívesen emelték ki e két időszak közötti látványos ellentétet; míg előbbit felmagasztalták, utóbbit a sárba is képesek voltak lerántani. Az Autopsy of the Spectacle című kiállítás, most ezt a két valóban karakteresen eltérő anyagot igyekszik összeegyeztetni, s felhívni a figyelmet Weegee formai különbségeken túl meglévő, koherens és kritikus megközelítésére.

Pályafutása első szakaszában – amely egybeesik a bulvársajtó felemelkedésével – aktív résztvevője volt a hírek látványossággá alakításában. Ugyanakkor karrierje második felében gyakorta kigúnyolta, de minimum kritika tárgyává tette Hollywood sztárkultuszát, vele azt a gyakorta esendő dicsőséget, ami megkerülhetetlen velejárója a kaliforniai álomgyár mindenkori működésének. Az életművet a maga teljességében bemutató kiállítás az ikonikus felvételek mellett kevésbé ismert, vagy eddig soha nem publikált fotográfiák segítségével kívánja új nézőpontba helyezni Weegee munkásságát.