„A portré nem hasonmás” – Richard Avedon In the American West című sorozata 40 év után újra reflektorfényben

Avedon, a 20. századi portréfotózás egyik legnagyobb hatású alkotója, 1979 és 1984 között járta be az Egyesült Államok nyugati vidékeit, miután a texasi Amon Carter Museum of American Art akkori igazgatója, Mitchell A. Wilder felkérte, hogy készítsen egy átfogó portrésorozatot az ott élő emberekről. Az öt évig tartó projekt során több mint 1000 személyt fényképezett le – bányászokat, cowboyokat, vándormunkásokat, olajipari munkásokat, artistákat és más, kemény munkát végző embereket.

– írta Avedon, aki a klasszikus, romantikus amerikai Nyugat-ábrázolás helyett egy nyers, mélyen emberi képet mutatott a régióról. Modelljeit fehér háttér elé állította – gyakran árnyékos kültéri helyszíneken –, így kizárva minden kontextust, ami elterelhette volna a figyelmet a testtartásukról, tekintetükről, arckifejezésükről. A nagyformátumú 8×10 inches kamerával készült portrék kompozíciója egyszerre kimért és drámai: a tekintet őszintesége és a beállítás mesteri visszafogottsága egészen különleges feszültséget teremt.

Párizsban április 30-tól a Fondation Henri Cartier-Bresson ad otthont a tárlatnak, amely Európában elsőként mutatja be az eredeti sorozat teljes anyagát, kiegészítve a projekt során készült polaroid próbafelvételekkel, jegyzetekkel és levelezésekkel. A tárlat egyik legmegrendítőbb darabja Richard Garber portréja. Garber, egy munkanélküli vándor, Provo városában mesélt Avedonnak arról, hogyan akart véget vetni életének. Az őszinte és drámai portré tökéletesen tükrözi Avedon empátiáját és képességét arra, hogy a mindennapi emberekről készült képein keresztül az amerikai Nyugat rejtett történeteit tárja fel.