Botrány a LOBA döntőjében: egy orosz fotográfust kizártak a Leica fotópályázatáról
26 • 08 • 29 Szabó Liliom Olvasási idő: 3 perc
A Leica utólagosan kizárta a világ egyik legrangosabb fotográfiai díjának, a 2026-os Leica Oskar Barnack-díjnak (LOBA) a 12 döntőse közül az egyik fotográfust – Valery Melnikovot, aki eredetileg az ukrajnai Mariupolról készült felvételeivel került be a kiválasztottak közé.
Valery Melnikov Moszkvában élő dokumentarista fotográfus. 2009 óta a nemzetközi hírügynökség, a Rosszija Szegodnya munkatársa. Munkája során a konfliktusban álló társadalmak politikai és társadalmi életének dokumentálására összpontosít. 2014-ben kezdte fényképezni a kelet-ukrajnai háborút. Ez a munka jelenlegi, „Black days of Ukraine” című, folyamatosan készülő projektjében is folytatódik, amely olyan civilekről szól, akik akaratuk ellenére vesznek részt a katonai hadműveletekben. Melnikov képeit korábban a World Press Photo, a Magnum Photography és a LensCulture Visual Storytelling is díjazta. Az orosz fotográfust a 46. LOBA döntősei közé Mariupol: Open Wounds című munkájával választották, amely azt mutatja be, hogyan pusztította el Oroszország Ukrajna elleni teljes körű inváziója a szóban forgó várost és a lakosságát. A LOBA leírása szerint Melnikov „folyamatban lévő dokumentarista projektje azokra a lakosokra összpontosít, akik a városban maradtak, és a háború elviselhetetlen humanitárius következményeit szenvedik el”.
0103
Fotó: © Valery Melnikov: Részlet a Mariupol. Open Wounds című sorozatból
A kritikusok azonban máshogy látták a helyzetet, és felszólaltak az alkotó elismerése ellen. Szerintük Melnikov munkája nem ismeri el Oroszország felelősségét Mariupol elpusztításáért és azt is figyelmen kívül hagyja a sorozat narratívájából, hogy Oroszország továbbra is megszállva tartja a várost. Emellett egy ukrán fotóriporter, Serhii Korovainyi, aki szintén a háborúról tudósít, szintén elítélte a LOBA döntését annak kapcsán, hogy Melnikovot beválogatta a döntősök közé. A hangulatot tovább fokozta a The Kyiv Independent július 11-én megjelent cikke, amely Melnikovot „a Kreml médiájához kötődő fotográfusnak” nevezte. Az angol nyelvű ukrán hírportál azt írta, hogy Melnikovot kiterjedt kapcsolatok kötik az orosz állami médiához: többek között 2009 óta a Rosszija Szegodnya (Russia Today) nevű, az orosz kormány tulajdonában lévő és általa működtetett médiacsoportnak dolgozik. A Leica ezen eseményeket követően közölte, hogy „egy felülvizsgálatot követően úgy döntött, hogy Valery Melnikov sorozata többé nem maradhat a 2026-os LOBA döntős listáján”.
Melnikov az Instagramon válaszolt a Leica lépésére: „Nem vállalatok vagy államok érdekeit szolgálva teszem ezt, hanem hétköznapi emberekért és a történelem számára – mondja. – És mégis, egy nagyvállalat, amely megijedt a reputációs vagy egyéb kockázatoktól, egyszerűen úgy döntött, hogy korlátozza az emberek hozzáférését az információkhoz.” Még azt is hozzátette, hogy mindig is publikus információnak számított, hogy milyen médiának dolgozik, a Leica pedig ennek tudatában választotta a döntősök közé.
