Utat törni a szabadsághoz – Ruth Orkin kiállítása Washingtonban

Ruth Orkin fotográfiában úttörő törekvéseit ünnepli a washingtoni National Museum of Women in the Arts (NMWA). A lehetetlent nem ismerő fotográfus Women on the Move című egyéni kiállítása a 20. század második felében élő nők helyzetét mutatja be, az 1950-es évektől egészen az 1970-es évekig terjedő időszakban, amikor is a nők a világtörténelem egy sorsfordító pillanatában új utakat törtek maguknak. A kiállítás 2026. március 29ig látható Washingtonban.

Ruth Orkin a 20. század egyik legjelentősebb fotóriportere, Mary Ruby némafilmes színésznő lányaként Los Angelesben nőtt fel, az 1920–1930-as évek hollywoodi filmiparának miliőjében, és talán ennek a behatásnak köszönhetően már gyermekkorában fényképezni kezdett. Tizenhét évesen átutazta az Egyesült Államokat, a három hónap alatt számos nagyvárost járt be, útjáról pedig több újságcikk is beszámolt. Ekkoriban az, hogy egy nő egyedül fogjon bele egy ekkora kalandba, minden volt, csak nem hétköznapi. Olyan lapoknak dolgozott, mint a Life, a Look és a New York Times. Képeit később Edward Steichen is beválogatta a New York-i Museum of Modern Art (MoMA) az 1955-ös, mérföldkőnek számító The Family of Man tárlatra. Az Amerikai Professzionális Fotográfusok Szövetsége 1959-ben az Egyesült Államok „tíz legjobb fotográfusa” közé sorolta.

Ezen a kiállításon azonban olyan drámaian ikonikus, mégis játékosan pillanatképszerű nőábrázolásokat láthatunk, ameéyek tudatosan megkérdőjelezik a hagyományos „férfitekintet” logikáját. Tudatosan játszva a külső és belső tér intimitásával, a művész nők életét kísérte szépségszalonokon, koktélpartikon, kutyakiállításokon és a hollywoodi filmforgatásokon. Mindegy volt számára, hogy hírességeket, pincéreket vagy legjobb barátnői életét örökíti meg. Finom, mégis radikálisan felforgató képei egyaránt olyan mozgásban lévő nőket ragadnak meg, akik levetik a rájuk kényszerített társadalmi konvenciókat és újradefiniálják az addig háttérbe szorított nem helyzetét. A tárlaton bemutatott 21 kép kiemelkedő eleme az ismert hollywoodi szereplőkről készített sorozata, amelyen a hírességek sebezhetőbb, kevésbé színpadias oldalát tárta fel. Ezzel szemben magabiztos, filmcsillagokhoz hasonlatosan mutatta be a második világháború idején, az arkansasi Monticellóban állomásozó Women’s Auxiliary Army Corps női katonáit, akik között rövid ideig ő is szolgált. A tárlat talán legismertebb felvétele az 1951-ben készült American Girl in Italy. a képen a fotográfus utazásai közben megismert Ninalee Craig kendőjét a vállára húzva, felemelt fejjel vonul, arca a körülötte álló férfiak reakciói ellenére is erőt és önbizalmat sugároz. Ebben az egy felvételben benne van minden: a személyes értékítélet és a társadalmi realitás. Orkin megmutatja, milyen erősnek látta a nőket, és azt is, milyen közegben kellett kiharcolniuk a minden embert megillető tiszteletet.